Zeichner/Autor: Akira Toriyama
Genre: Action, Humor
Jahr: Japan: 1984-1995, Deutschland: 1997-2000
Bände: 42
Anime: Dragon Ball (Manga Band 1-17, 153 Folgen), Drangon Ball Z (Manga Band 17-42, ab Kapitel "Ein außerirdischer Krieger", 291 Folgen) und Dragonball GT (64 Folgen, nur Anime), insgesamt 508 Folgen
Kinofilme: 17
Realverfilmung: Für 2009 angekündigt

Grundlegend basiert der Anime auf dem Manga. Es gibt geringe Abweichungen, zB in der Ausdehnung der Kämpfe in Dragon Ball Z oder Filler-Episoden aber ansonsten ist der Handlungsverlauf gleich.

Inhalt:
Dragon Ball begleitet den Helden der Geschichte - Son-Goku - ab seinem 12. Lebensjahr bis Mitte Vierzig.

Son-Goku ist ein außergewöhnlicher, zunächst sehr naiver und absolut gutherziger Junge, der durch das reiche Stadtmädchen Bulma auf die Suche nach den Dragen Balls geht. Bulma sucht die DragonBalls, um sich damit einen Wunsch erfüllen lassen. Da diese aber im ganzen Land verteilt sind, ist es eine lange und gefährliche Reise. So trifft sie auf Son-Goku, der im Besitz eines der Bälle, sich darüber aber nicht im klaren ist. Bulma überredet ihn, sie zu begleiten auf der Reise, denn Son-Goku ist sehr stark für sein Alter. Nach vielen Abenteuern, etlichen Feinden und Bösewichtern, sowie einigen Freunden finden sie alle DragonBalls und ein Wunsch wird erfüllt.

Son-Goku beschließt, bei Meister Muten Roshi zu trainieren, wo er auch bald einen Kameraden bekommt - Kuririn. Die beiden werden nach und nach die besten Freunde.
Nach einiger Zeit treffen sich die alten Kameraden der Suche wieder bei einem Kampfturnier, bei dem Son-Goku sogar ins Finale kommt.

Da die Dragon Balls nach dem Wunsch damals in alle Winde verstreut wurden und für 1 Jahr Steine waren, beschließt der junge Held, nach dem Turnier seine Drachenkugel zu suchen, die ja immerhin ein Andenken an seinen Großvater ist.
Dabei bekommt er es mit der Red Ribbon Armee zu tun, die ebenfalls die Kugeln sucht.

Im Laufe der Geschichte erweitert sich das Universum von Dragon Ball immer mehr - neue Feinde, neue Freunde und neue Welten tauchen auf. Die Helden werden größer, erwachsen (bekommen Kinder) und werden immer stärker, genauso wie ihre Gegner auch immer mächtiger werden.
Es wird das Geheimnis von Son-Gokus Herkunft gelüftet, ebenso wie das der Dragon-Balls. Merkwürdige Gestalten tauchen auf, Zukunft, Vergangenheit, Gegenwart, das ganze Universum wird zum Schauplatz der Geschichte.

Fazit:
Dragon Ball ist einer der ersten Manga, die ich persönlich gelesen habe. Und meines Erachtens ist er auch einer der besten, die je gezeichnet wurden. Akira Toriyama gab sich ungeheuer viel Mühe, ein Universum wie das von Dragon Ball zu erschaffen. Die Story mag nach einer einfachen Formel gehen, doch wurde sie so gut ausgearbeitet und mit wirklich tollen und glaubhaften Charakteren ausgestattet, dass das einfache Prinzip ein riesiger Erfolg ist. Dragon Ball ist eine gute Mischung aus Humor und Action. Und den Held der Geschichte muss man einfach lieben. ;)